方和謙1923年出生于山東煙臺(tái),父親方伯屏是京城十大名醫(yī)之一。方和謙自幼便接觸到大量中醫(yī)典籍。在私塾學(xué)了兩年《三字經(jīng)》、《論語(yǔ)》、《春秋》、《左傳》、《古文觀之》等書(shū),并進(jìn)行了較好的書(shū)法訓(xùn)練,隨后讀小學(xué)5年,初中三年接受新學(xué)教育,初中畢業(yè)后,考入中央日本語(yǔ)學(xué)院日語(yǔ)系學(xué)習(xí)日語(yǔ)四五年。在中醫(yī)家庭的熏陶下,從初中起,方和謙參加了父親在家開(kāi)辦的三期中醫(yī)講習(xí)班,學(xué)習(xí)了《醫(yī)學(xué)三字經(jīng)》、《內(nèi)經(jīng)》、《傷寒論》等醫(yī)學(xué)專(zhuān)著。在反復(fù)誦讀學(xué)習(xí)中,方和謙從少年起就打下了堅(jiān)實(shí)的中醫(yī)基礎(chǔ)。同時(shí),在父親的診所里隨父行醫(yī),替父親作開(kāi)診準(zhǔn)備,為前來(lái)就診的病人換藥,抄方佐診,邊干邊學(xué)。
16歲那年,一位60多歲的老人生“項(xiàng)癰”久潰不愈,仔細(xì)切脈問(wèn)診后,方伯屏采用了《備急灸方》中“騎竹馬灸法”,即病人架空騎在一根包裹著棉被的竹杠上,兩邊有兩個(gè)人架住病人,用點(diǎn)燃的艾絨熏烤瘡口。這種少見(jiàn)的療法讓一旁隨診的少年方和謙感到不可思議,然而令他驚奇的是,灸10壯以后,患者瘡口竟結(jié)痂痊愈了。
中醫(yī)治病之神奇進(jìn)一步堅(jiān)定了方和謙繼承家學(xué)的行醫(yī)志向醫(yī)學(xué)。除了將大量醫(yī)學(xué)經(jīng)典背得爛熟于心外,父親所撰的《醫(yī)家秘奧》及3本醫(yī)學(xué)筆記也是他寶貴的學(xué)習(xí)資料。他每天隨父臨診6小時(shí)后,堅(jiān)持讀書(shū)3小時(shí)。至今方和謙對(duì)《傷寒論》397篇113方,仍然倒背如流。
1942年,19歲的方和謙參加了北京市衛(wèi)生局中醫(yī)考試。面試答辯時(shí),主考官口試提問(wèn):“中藥為何能治病?”這道題聽(tīng)來(lái)頗有難度,學(xué)生所作答案也是五花八門(mén),難倒過(guò)不少人。方和謙略加思索,從容不迫地對(duì)答:“天食人以五氣,地食人以五味”,“夫五味入胃各歸所喜,故酸先入肝,苦先入心,甘先入脾,辛先入肺,咸先入腎,久而增氣,物化而常也?!彼麑ⅰ秲?nèi)經(jīng)》的相關(guān)經(jīng)文脫口背出,對(duì)此簡(jiǎn)潔而精辟的回答,老師給了滿分??荚嚭?,方和謙獲得了執(zhí)業(yè)資格,“方和謙診所”隨之掛牌,開(kāi)始了獨(dú)立行醫(yī)的生涯。