青蒿素 中醫(yī)藥送給世界的禮物

圖為十月六日，屠呦呦在北京的家中。

　　新華社記者 李賀攝

      10月5日，瑞典卡羅琳醫(yī)學院在斯德哥爾摩宣布，將2015年諾貝爾生理學或醫(yī)學獎授予被譽為“青蒿素之母”的中國藥學家屠呦呦以及另外兩名科學家威廉·坎貝爾和大村智，以表彰他們在寄生蟲疾病治療研究方面取得的成就。

　　這是中國科學家因為在中國本土進行的科學研究而首次獲諾貝爾科學獎，是中國醫(yī)學界迄今為止獲得的最高獎項，也是中醫(yī)藥成果獲得的最高獎項。國務院總理李克強5日致信國家中醫(yī)藥管理局表示祝賀時指出，屠呦呦的獲獎，“是中國科技繁榮進步的體現(xiàn)，是中醫(yī)藥對人類健康事業(yè)作出巨大貢獻的體現(xiàn)?！?

　　●“治療瘧疾的最大進步”

　　諾貝爾獎評選委員會在聲明中說，由寄生蟲引發(fā)的疾病困擾了人類幾千年，并成為重大的全球性健康問題。中國女科學家屠呦呦發(fā)現(xiàn)的青蒿素，為每年數(shù)百萬感染相關疾病的人們提供了“強有力的治療新方式”，在改善人類健康和減少患者病痛方面的成果是無法估量的。

　　屠呦呦多年從事中藥和中西藥結合研究，她帶領的團隊從傳統(tǒng)中藥中分離出青蒿素應用于瘧疾治療，不僅快速、高效，且抗藥性小。世界衛(wèi)生組織評價該發(fā)現(xiàn)為“近50年人類治療瘧疾的最大進步”。

　　津巴布韋衛(wèi)生部抗瘧項目負責人姆貝里庫納什說，津巴布韋衛(wèi)生部2010年—2013年進行的一項跟蹤調(diào)查顯示，服用青蒿素抗瘧藥物的瘧疾患者治愈率高達97%。在西非的貝寧，當?shù)孛癖姸及阎袊t(yī)療隊給他們使用的這種療效明顯、價格便宜的中國藥稱為“來自遙遠東方的神藥”……

　　● 一株小草影響了世界

　　青蒿是我國南北方都很常見的一種植物，通常長在山野地頭，外表樸實無華，卻含有治病救人的魔力。在屠呦呦出生時，她的父親以《詩經(jīng)》中“呦呦鹿鳴，食野之蒿”為其取名。宋代朱熹注稱，“蒿，即青蒿也”。沒想到，屠呦呦正是用詩句中的這株小草影響了世界。

　　上世紀60年代，引發(fā)瘧疾的寄生蟲——瘧原蟲對當時常用的奎寧類藥物已經(jīng)產(chǎn)生抗藥性。盡快研發(fā)出新的抗瘧藥物，成為全世界科學家面臨的重大課題。為此，1969年5月23日，我國啟動“523”項目，動員全國60多個單位的500名科研人員參與其中，時年39歲的屠呦呦臨危受命，成為課題攻關的組長。

　　兩年多時間里，屠呦呦和同事們翻遍中醫(yī)藥典籍、廣泛尋訪民間醫(yī)生，搜集了包括青蒿在內(nèi)的600多種中藥藥方，對其中200多種中草藥380多種提取物進行篩查，歷經(jīng)380多次實驗、190個樣品、2000多張卡片，希望能找到治病良方。然而，青蒿提取物對實驗對象鼠瘧原蟲的抑制率仍然只有12%—40%。

　　心有不甘的屠呦呦重新翻查古代文獻。有一天，東晉葛洪所著《肘后備急方》中的幾句話引起了她的注意：“青蒿一握，以水二升漬，絞取汁，盡服之?！睘槭裁催@和中藥常用的煎熬法不同？原來里面用的是青蒿鮮汁！

　　屠呦呦立即改用沸點較低的乙醚進行實驗，終于在1971年10月4日進行的第191號青蒿提取物樣品抗瘧實驗中取得意想不到的檢測結果：該樣品對瘧原蟲的抑制率達到100%！

　　● 親自試服青蒿素藥物

　　1973年，青蒿結晶完成；1984年，我國科學家成功實現(xiàn)青蒿素的人工合成；2004年5月，世界衛(wèi)生組織正式將青蒿素復方藥物列為治療瘧疾的首選藥物……這些成就，凝聚著包括屠呦呦在內(nèi)的中國科學家的無數(shù)心血。為了確保安全，屠呦呦和她的兩位同事曾親自試服。由于當時科研條件簡陋，盛放乙醚的大缸時常發(fā)出刺鼻的氣味。后來，屠呦呦得了中毒性肝炎。

　　“青蒿素是傳統(tǒng)中醫(yī)藥送給世界人民的禮物。它的發(fā)現(xiàn)是中國科學家集體的榮譽，也是大家多年集體攻關、集體發(fā)掘中藥的成功范例。”在接受本報記者采訪時，屠呦呦表示，中醫(yī)藥是一個偉大的寶庫，能為世界醫(yī)學作出更大的貢獻。中國人的成果被國際認可，關鍵是真正解決了問題，挽救了許多生命。用現(xiàn)代科學手段不斷認識中醫(yī)藥，是我們這一代和下一代科研工作者的責任。