從前有一個很俊俏的小伙子,經(jīng)常外出釣魚。一天,他經(jīng)一位神秘老人指點(diǎn),來到了長滿荷花的大灣遇到了一位正在織綢的少女。小伙子上前問道:“請問這是什么地方,我走迷了路?!笨椌I女說:“這是荷花莊,我是荷花女,你走累了,可進(jìn)來坐下歇歇?!毙』镒幼艘粫?,便離開了。小伙子回到家,心想癡了,認(rèn)為這荷花女,定是仙女下凡,要和她結(jié)婚。第二天,小伙子又來到荷花莊,荷花女仍在,態(tài)度比昨天親昵多了,并為他縫補(bǔ)了小褂。小伙子說:“我是孤身一人呀!”荷花女像未聽見。將衣補(bǔ)好,送小伙子出門。小伙子回到家心神不寧,又返回荷花灣,呼喚荷花女,見荷花女踏波而來。她說:“我父不許我和凡人往來,從今以后,我們便不得見面了?!毙』镒涌蘖?,哭得很傷心。荷花女安慰說:“只要你真心實(shí)意,我就和你一塊逃走。”小伙子對天發(fā)誓,永不變心。荷花女帶小伙子駕云來到天邊深林里,并同他成了親。小伙子天天外出打獵,不用費(fèi)多少力,就可獵到一些山兔、山雞,空閑時間,就游山逛水。荷花女卻很辛苦,每天除織綢,還到各山頭栽桑。
一年又一年,荷花女的頭發(fā),不那么光亮了,紅潤的臉也不那么可人了。一天,荷花女從頭上拔下一根針交給小伙子說:“這針是寶貝,可制伏猛獸,你要用這寶針,把這一帶被害獸占領(lǐng)的無人山區(qū),變成百姓的樂園。注意,這寶針千千萬萬不能落到別人手里。”一天,小伙子到遠(yuǎn)處的野山打獵,發(fā)現(xiàn)一個黑漆漆的洞口,覺得很奇怪,進(jìn)洞一看,一只老虎撲來,他用荷花女給他的寶針一指,老虎逃跑了。前面是一座大門,推門一看,一位妙齡少女坐在炕上,她比荷花女漂亮多了。少女迎他吃菜喝酒,兩人便成了親。3天后,少女說找要出去走親戚,但怕虎狼傷害。小伙子便把寶針交給少女。誰知少女一走出洞,洞口便緊緊閉上,小伙子被禁在洞內(nèi),他這才想起荷花女說的話,懊悔已遲了。荷花女見小伙子不回來,心中明白他已成負(fù)心人,不禁眼淚直流。又一想,還是去救他一命吧!她用開山鑰匙把小伙子帶出洞,小伙子感到羞愧不安。荷花女含淚說:“做夢也想不到你是這樣的負(fù)心人!”二人返回途中,那少女從后面追來,大喊:“小伙子,回來呵!”荷花女對小伙子說:“你千萬不能回頭看她,只要一回頭,你就沒命了。”少女還在后面喊:“小伙子,你好好想想,你到哪里再去找到像我這樣可愛的美人兒?”小伙子一動心,回頭望了一眼。少女趁他思想動搖的一剎那,把手帕一擺動,便把小伙子化成生長在地上的柔弱小草。
荷花女凝視著這小草,小草葉片雙雙相合,像是合掌懺悔,旋即含羞地垂下葉柄,表示認(rèn)錯。荷花女說:“小伙子,你還能知恥,還能認(rèn)錯。”后來大家叫它“含羞草”,成為人們喜愛的小草。