在淺海打魚(yú),常能捕到一兩寸長(zhǎng)、馬頭形狀的小生物,渾身黑糊糊的,人們都叫它海馬。古時(shí)候,海馬不在海里生活,而是在海邊的大森林里,和爹媽哥哥住在一起,生活過(guò)得蠻快活。后來(lái),爹媽去世了,由哥哥帶著它過(guò)日子。
它從小嬌生慣養(yǎng),整天不是上樹(shù),就是下水泡子玩,游來(lái)逛去,什么活也不干。哥哥看在死去的爹媽面子上,一直沒(méi)有批評(píng)它。
它把哥哥的忍讓當(dāng)成了軟弱,就越發(fā)游手好閑起來(lái)。春來(lái)冬去,海馬的毛色由紅變黃,身體由小變大。夏天來(lái)了,它天天在水里泡著,哥哥召喚它,它就躲在浮萍底下不吱聲。天長(zhǎng)日久,身體漸漸退化了,光剩下了個(gè)大腦袋,站也站不起來(lái)了。怕人們見(jiàn)了笑話,就深深地藏在水里,再也不敢出來(lái)了。
有一年,天降暴雨,把沼泡沖垮了,大水順著河道流到海里,把海馬也帶進(jìn)了大海。
海馬再也聽(tīng)不見(jiàn)哥哥的呼叫聲了。它想念家鄉(xiāng),就拼命往岸邊游,由于頭重腳輕,使上了吃奶的勁,也游不到岸上,天天在海邊打轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。年深日久,連呼叫聲也喊不出來(lái)了。
一匹高頭大馬,就這樣變成了海里的一條小蟲(chóng)兒。它后悔極了,可已經(jīng)晚了。人們發(fā)現(xiàn),海洋動(dòng)物都是頭朝前尾朝后游動(dòng)的,只有海馬是頭朝上尾朝下的,老半天也游不出一步遠(yuǎn)。據(jù)說(shuō)那是它著急上岸回家,總想把頭探出水面的緣故。